Familiengeschichte Earl of Desmond

Earl of Desmond – Die Geschichte der FitzGeralds von Desmond

Die FitzGeralds von Desmond gehörten zu den großen „Geraldiner“-Familien Irlands. Ihre Wurzeln lagen bei anglonormannischen Gefolgsleuten, die im 12. Jahrhundert nach Irland kamen. Maurice FitzGerald und seine Nachkommen gewannen Land im Süden und Westen; aus der Linie seines Enkels Thomas fitz Maurice entwickelte sich die Herrschaft Desmond. Der Name bezeichnete auf Irisch „Süd-Munster“ und passte zu einem Machtbereich, der sich über Teile der Grafschaften Cork, Kerry, Limerick und Waterford erstreckte.

Maurice fitz Thomas FitzGerald wurde 1329 zum ersten Earl of Desmond erhoben. Er war Heerführer, Justiziar von Irland und Gestalter der Familienmacht. Sein jüngerer Sohn Gerald, der dritte Earl, ging als „Gearóid Iarla“ in Erinnerung und Sage ein: Er schrieb Dichtung auf Irisch, förderte Kultur und verband normannische Herkunft mit der Lebenswelt Munsters.

Im 15. Jahrhundert regierte James FitzGerald, der siebte Earl, lange und vergleichsweise stabil von Askeaton Castle aus. Er ließ dort einen großen Saal errichten, empfing Verbündete und pflegte Beziehungen zu irischen Familien wie den O’Briens und Burkes. Die Desmonds übernahmen gälische Bräuche, unterhielten Dichter und Historiker und wurden in Irland treffend „more Irish than the Irish themselves“ genannt.

Thomas, der achte Earl, setzte diese glanzvolle Hofkultur fort und gründete der Überlieferung nach 1464 in Drogheda eine Hochschule. Im 16. Jahrhundert geriet Gerald, der fünfzehnte Earl, in die großen Spannungen zwischen regionaler Selbstständigkeit und der Tudor-Verwaltung. Die Desmond-Rebellionen veränderten anschließend Besitz und politische Stellung der Familie grundlegend.

Doch die Geschichte der Geraldiner ging in zahlreichen Nebenlinien weiter, darunter die Knights of Kerry und die FitzGeralds von Decies. Burgen wie Askeaton und Lough Gur, Gedichte und irische Überlieferungen bewahren ihr vielschichtiges Vermächtnis: das einer Familie, die über Jahrhunderte normannische und gälische Traditionen miteinander verband.

Quellen: Dictionary of Irish Biography, University College Cork, National Archives of Ireland, Royal Irish Academy

Familienwappen Earl of Desmond

Das Wappen entspricht dem historisch überlieferten Wappen der Geraldinischen Earls of Desmond aus dem Haus FitzGerald. Blasonierung In Hermelin ein rotes Schrägkreuz.

Der silberne Schild ist regelmäßig mit schwarzen Hermelinschwänzchen bestreut. Darüber liegt ein breites rotes Andreaskreuz, dessen vier Arme bis an die Schildränder reichen. Über dem Schild steht ein dunkler Turnierhelm mit rot-silbernen Decken.

Die Earls of Desmond gehörten zur südwestirischen Linie der anglonormannischen FitzGerald-Dynastie. Das Hermelinfeld unterscheidet ihr Wappen vom silbernen Stammwappen der älteren Kildare-Linie, während das gemeinsame rote Schrägkreuz die Zugehörigkeit zum Haus FitzGerald zeigt.

Quellen: The Complete Peerage, crests, mottoes and slogans of the Geraldines. John O’Hart, FitzGerald family of Desmond. Ausführungen History