Storia familiare: Clan Chief di Glencoe

Capo clan di Glencoe

I MacDonald di Glencoe sono conosciuti in gaelico come Clann Iain Abrach o MacIains. La loro storia porta al personaggio di Iain Fraoch, „John dal Bosco“, figlio più giovane di Angus Óg MacDonald di Islay. Angus sostenne Robert the Bruce e combatté a Bannockburn nel 1314. All'inizio del XIV secolo Iain acquisì Glencoe; i suoi discendenti vi condussero per molte generazioni il clan.

Il vallone stretto e circondato da alte montagne plasmò la loro comunità. I MacIains vivevano in piccole comunità, allevavano pecore nere, coltivavano i pendii e parlavano la lingua gallese. Il capo non era solo comandante militare, ma anche mediatore, ospitante e protettore. Come ramo del clan Donald, i Glencoe-MacDonalds conservavano al tempo stesso una forte indipendenza. Alleanze, conflitti e carovane di bestiame facevano parte della realtà delle Highlands occidentali.

Alla fine del XVII secolo, il capo Alasdair Ruadh MacIain si dichiarò fedele al re Giacomo VII. Dopo la sua destituizione, avrebbe dovuto giurare fedeltà a Guglielmo III fino all'inizio dell'anno nuovo del 1692. A causa delle difficili condizioni invernali e del viaggio per un incarico errato, il governatore competente accettò il giuramento solo il 6 gennaio. Anche se MacIain aveva così dimostrato la sua disponibilità, i funzionari governativi sfruttarono la ritardata risposta come pretesto.

Il 13 febbraio 1692, i soldati che avevano vissuto per quasi due settimane come ospiti nel paese attaccarono i loro padroni. Il capo Alasdair, sua moglie e numerosi membri della comunità persero la vita; molte persone riuscirono a fuggire nelle montagne. In seguito, un'indagine parlamentare definì l'accaduto come „omicidio in danno del fedele ospite“, ovvero un omicidio in violazione del diritto del fedele ospite.

La famiglia e i suoi discendenti hanno comunque conservato i nomi, le tradizioni e l’appartenenza al clan Donald. Il monumento costruito nel 1883 a Glencoe ricorda il capo MacIain e gli abitanti del paese. Le ricerche archeologiche, una ricostruzione della capanna di Torfhütte e le connessioni claniche mondiali raccontano oggi anche la vita quotidiana, la cultura e la resistenza del clan Iain Abrach.

Fonti: National Trust for Scotland, Historic Environment Scotland, Glencoe Heritage Trust, Università di Glasgow

Stemma di famiglia Clan Chief of Glencoe

Questo Stemma segue la gerarchia della heraldica dell'alta Scozia dei MacIains di Glencoe, come ramo del clan Donald.

In alto: uno in argento, un leone rosso; due in oro, una mano rossa con croce incisa rossa; tre in oro, una galleria montuosa nera; quattro in verde, un salmone d'argento. Sopra il casco una mano armata con un Sgian Dubh nero all'interno di un cerchio verde aperto.

I MacIains erano la branca di Glencoe del clan Donald. Galeere e Kreuzhand fanno riferimento ai Lord of the Isles; la decorazione della mano con la lama è conservata come ornamento della corazza di Glencoe.

Fonti: Clan Donald Heritage, Historic Environment Scotland, National Trust for Scotland, Registro della Corte del Lord Lyon