Descrizione
La famiglia Colonna discende dai conti di Tuscolo, che detennero il potere nella città di Roma nel X e XI secolo e produssero otto papi. Il loro progenitore fu il Margravio Alberico I di Spoleto (*prima dell'889; † tra il 917 e il 925). Un certo Petrus de Columna (ca. 1078–1108) è menzionato nel 1101 come figlio di Gregorio di Tuscolo (Gregorio II, † prima del 1064), nonché fratello di un Gregorio e di un Tolomeo; tuttavia, le esatte relazioni familiari non sono completamente chiarite.
Il nome Colonna deriva dalla città di Colonna, situata sui Colli Albani vicino a Tusculum. Colonna e Palestrina furono confiscate da Papa Pasquale II, ma successivamente restituite al suddetto Petrus de Columna da Papa Onorio II.
Durante l'Alto e Tardo Medioevo, dall'XI al XVI secolo, la famiglia Colonna esercitò una notevole influenza sugli affari dello Stato Pontificio e sulle elezioni papali. Questa influenza si basava sui loro numerosi castelli e vaste proprietà, in particolare sulla città di Palestrina, nonché sulla loro ampia rete di clienti e sostenitori.
