Storia familiare di Laird di John O'Groates

Laird di John O´Groates

Nel Pentland Firth, dove la costa scozzese si affaccia sulle isole Orkney, la famiglia Groat è documentata fin dal tardo XV secolo. Certificato Nel 1496, John Groat, figlio di Hugh Groat, trasferì un „Pennyland“ a Duncansbay. Nel 1507 suo figlio William ottenne ulteriori possedimenti. In questo modo, la famiglia è attestata nella Caithness durante il regno di Giacomo IV.

Nel 1523 John Groat compare come governatore dell'Earl of Caithness. La relazione tra la famiglia e la compagnia di ferri per Orkney divenne particolarmente importante: nel 1549 un altro John Groat ottenne la gestione della compagnia, il diritto di navigare e la proprietà su tutto il territorio circostante l'edificio. I Groat gestirono la navigazione in successione per molte generazioni. Viaggiatori, commercianti e pellegrini trovarono in loro il passaggio decisivo attraverso una delle vie marittime più impegnative della Scozia.

Da allora nacque una tradizione gioiosa tra la famiglia. Secondo la leggenda, durante una festa otto membri della famiglia si disputarono chi avrebbe dovuto occupare il posto di onore al tavolo. L'anziano John costruì quindi una casa a otto lati con otto porte e un tavolo a otto lati: ogni ospite entrava attraverso un ingresso separato e sedeva contemporaneamente alla parte più centrale. Non è certo confermato che questo edificio sia esistito realmente; la storia fece dell'uguaglianza e della pace familiare il marchio distintivo del luogo.

Nel 1735 si riportò che uomini di nome Groat avevano gestito la casa vicino a Duncansby da quasi due secoli, da padre a figlio. In seguito, „John o’ Groats“ divenne il nome dell'intera comunità e un famoso punto di riferimento alla fine di lunghi viaggi in Gran Bretagna.

Un titolo storico di Laird non è stato confermato per i Groats. La loro effettiva attività è più tangibile: congiunsero terraferma e isole, attribuirono un nome a un luogo e lasciarono una narrazione in cui la saggezza risolveva una disputa di rango.

Fonti: Caithness Field Club, Highland Archive Service, Old Statistical Account of Scotland, Storia di Caithness

Stemma di famiglia Laird di John O'Groates

L'immagine del titolo, in stile heraldico, combina la tradizione marinara della famiglia Groat con la tradizione dell'edificio a forma di ottagono sul Pentland Firth.

In blu una nave d’argento sulle onde argentolavi, sopra un albero d’argento a otto raggi, nel piede della scuderia una casa ottagonale d’argento; sopra il casco un remo d’argento diritto tra due stelle d’argento; i teli sono blu-argento, accompagnati da erica e ulivi.

La famiglia Groat è insediata a Dunansbay dal XV secolo e per generazioni ha gestito la nave per l'Orkney.

Fonti: Servizio di archiviazione dell'Highland, Vecchio registro statistico della Scozia, Storia di Caithness, Caithness Field Club