Breve escursione

Origine e sviluppo della nobiltà

Non è sempre possibile fare affermazioni univoche sul significato storico e sullo sviluppo della nobiltà. La nobiltà è solitamente considerata una parte della storia umana che esisteva già nelle prime civiltà avanzate ed è esistita come fenomeno sociale nel corso del tempo, ad esempio, nell'antico Egitto e nella Mesopotamia, nelle dinastie cinesi e giapponesi, nell'impero romano e nel tardo impero romano e infine nel Medioevo e nell'epoca moderna. Tuttavia, ciò non è stato sufficientemente dimostrato.

Tacito, ad esempio, scrive di un tempo prevalente di uguaglianza tra le persone e di un dominio ereditario che si è realizzato solo con la fine di questo periodo. A volte, inoltre, è necessario fare delle ipotesi perché le fonti scritte mancano o sono insufficienti. Sulla base di reperti archeologici come i ricchi corredi delle cosiddette "tombe principesche", ad esempio, è possibile dedurre una posizione più elevata di una persona senza che sia stato tramandato un titolo nobiliare, e quindi dire qualcosa sulle strutture sociali di governo.

Tuttavia, il fatto che i titoli di nobiltà si dice siano esistiti in tutte le società preindustriali è anche contestato perché la classe nobiliare non è sempre validamente distinta dalle altre classi superiori nei documenti. Il termine "nobiltà" è quindi da intendersi in modo molto eterogeneo, e la sua definizione dipende dal tempo e dal luogo specifico. Inoltre, non è chiaro se l'aristocrazia in Europa possa essere considerata come un'entità basata sul prestigio dall'Impero Romano alla Seconda Guerra Mondiale o come un ruolo sociale che si differenzia e cambia nel suo contenuto in diversi punti nel tempo.

Di regola, tuttavia, si può supporre che la nobiltà abbia una posizione elevata e pubblicamente più influente nella società, che è ereditaria e quindi dipendente dalla famiglia. Questo può includere diversi tipi di responsabilità come quella militare (cavalleria) o politica (nobiltà ufficiale). La proprietà terriera distingueva anche la nobiltà dalle altre classi più povere, che nella maggior parte dei casi erano controllate da loro.

Sono stati assegnati alle aree sociali di responsabilità bambini nobili La nobiltà era ampiamente preparata nella sua educazione in una fase molto precoce, poiché la nobiltà si considerava come la classe più adatta della società per governare, aspirando alle più alte virtù. Questi erano espressi in Europa prevalentemente in ideali cristiani come la cavalleria, ma anche solo il governo/assolutismo illuminato.

Le persone virtuose e non classificate potevano anche essere elevate alla nobiltà da quelle di rango superiore. A seconda della regione e dei poteri, quindi, non solo l'imperatore ma anche i re o i principi (come nel Sacro Romano Impero) potevano conferire il titolo di nobiltà ai non nobili. Per grazia di Dio, il monarca regnante ha derivato la sua pretesa di governare, che ha ereditato o gli è stata concessa per elezione o per prova. Inoltre, il dominio in varie religioni del mondo era legittimato anche da altre cose, come un presunto legame speciale con gli dei (nobiltà sacerdotale) o anche la santità o deificazione di un dinasta (salvezza reale, dio-re).

La nobiltà nell'alto Medioevo e la storia fino al tardo Medioevo

I titoli nobiliari sono un fenomeno tipicamente europeo. Molti storici hanno fatto ricerche sulla storia delle famiglie nobili. Eppure, le origini della nobiltà nel Medioevo non sono ancora del tutto chiare. Sulla base di ricerche precedenti, si può notare come alcune fonti del Medioevo siano state interpretate in modo molto diverso da diversi studiosi nel corso del tempo. Da quando esiste quella che oggi intendiamo come nobiltà è quindi controverso. Ma ci sono tesi comuni che sono state sostenute più volte.

Un'importante pietra miliare nella ricerca storica è il libro "Die Feudalgesellschaft" (La società feudale), pubblicato nel 1939 e scritto da Marc Bloch. Dimostra che già all'epoca dei Merovingi e dei Carolingi, cioè nell'alto Medioevo, esisteva una nobiltà che possedeva una notevole quantità di terre. Bloch annovera tra loro i Robertini e i Guelfi, ma anche una serie di emergenti che fecero carriera a corte o attraverso il servizio nella Chiesa. Bloch descrive come l'influenza politica di queste famiglie continuò a crescere. Nell'esercito, ma anche nell'amministrazione, dominavano alcune famiglie.

Durante un periodo turbolento, altre famiglie sostituirono questa influenza. Quando i Vichinghi e altri gruppi invasero l'Europa tra l'800 e il 1000 d.C., salirono al potere famiglie che si difesero strenuamente dagli attacchi con la spada. Pertanto, i titoli nobiliari potevano essere acquisiti anche attraverso i successi difensivi. Le famiglie che hanno assunto la difesa in questo caso non hanno sempre avuto un background nobiliare. Alcuni non erano mai stati liberi prima. La nobiltà di questo periodo è chiamata anche nobiltà di spada. Ma era anche in parte composto dalle vecchie élite con titoli nobiliari. Nel periodo successivo emerse un sistema feudale con ampie dipendenze. I titoli nobiliari assicuravano la possibilità di salire più in alto in questa piramide.

Nel XIII secolo, sempre più persone avevano un titolo nobiliare. Anche coloro che provenivano da famiglie che non erano nemmeno libere all'inizio potevano dare prova di sé attraverso il servizio militare o l'amministrazione e arrivare ad avere un titolo nobiliare. In ogni caso, alla metà del XIII secolo, le famiglie che si distinguevano adeguatamente si intendevano come nobili.

Oltre al semplice titolo nobiliare, questa consapevolezza era rafforzata anche da alcuni ideali di status. I tornei cavallereschi e il Minnesang contribuirono a creare una base di virtù cavalleresche che godevano di grande prestigio tra la popolazione. Chiunque portasse un titolo nobiliare era associato ad esso. Indipendentemente dal fatto che una persona appartenesse alla cerchia originaria dei liberi e dei potenti o che fosse stata aggiunta a questa cerchia grazie a un determinato risultato, da quel momento in poi contava come parte della nobiltà primitiva.

Ma quando il titolo nobiliare ha acquisito il significato sociale che conosciamo oggi?

Una delle fonti della metà del XIII secolo è il Sachsenspiegel. In esso, tuttavia, c'è solo una menzione della parola "nobiltà". Nel manoscritto miniato di Heidelberg che esiste per il Sachsenspiegel, tuttavia, le due proprietà sono rappresentate separatamente. Si tratta quindi di due classi che sono state pensate separatamente. Quando si ipotizza l'origine dei titoli nobiliari e il loro significato - all'epoca di questo documento erano ovviamente già un fattore sociale fisso. Tuttavia, l'influenza sociale di questo gruppo varia notevolmente nel corso dei secoli.

La nobiltà nell'alto Medioevo

Nell'Alto Medioevo, i governanti della Germania governarono in gran parte nelle associazioni tribali dell'epoca. Li hanno deliberatamente integrati nell'esercizio del potere. I Merovingi, ad esempio, non avevano ancora una nobiltà come la conosciamo oggi. La situazione cambiò lentamente con il passaggio all'Impero carolingio.

Quando i Sali e i Sassoni governavano, volevano creare strutture che si estendessero a tutta l'attuale Germania. Al fine di creare una rete di potere tra le tribù, essi nominano funzionari amministrativi, noti anche come "ministeriali", accanto ai leader tribali. Una carica di questo tipo non è inizialmente ereditaria. I funzionari amministrativi sono composti da cavalieri e ascendenti competenti.

Tuttavia, poiché la società feudale si basa su un'idea fissa di status, questa carica si trasforma anche in una carica ereditaria, che in molti casi si trasmette in famiglia. I funzionari di questa società non erano remunerati con denaro. A quel tempo, il denaro non esisteva nella forma in cui esiste oggi. Al contrario, è stata data loro della terra con cui provvedere al proprio sostentamento. Emerge uno dei fattori più importanti della vita medievale: il sistema feudale.

La nobiltà nell'Alto Medioevo

Tra l'XI e il XII secolo vengono nominati sempre più funzionari ministeriali. Ciò è legato al fatto che i re e i duchi fanno amministrare i loro beni da questi funzionari. Emerge un sistema a grana fine con diverse posizioni di potere. Alcune famiglie con titoli nobiliari acquistano sempre più influenza in questo periodo. Fanno amministrare con successo i loro possedimenti e dispensano una giustizia sovrana nel loro territorio. Altre famiglie con titoli nobiliari perdono potere, sono costrette a subordinarsi a un altro signore feudale o diventano esse stesse funzionari amministrativi.

Ci sono anche movimenti da parte degli amministratori: Alcuni dei ministri di maggior successo estendono il loro potere anche in perpetuo. Prendono possesso permanente di terre o ricevono i cosiddetti feudi imperiali, che vengono ereditati all'interno della famiglia. Nel corso di questa dinamica, emerge una "alta nobiltà" che gode di una notevole influenza come élite sociale. Solo nel XIV secolo si completa il processo di conquista del potere ad esso associato. È in questo periodo che nasce un conflitto con il potere centrale.

L'alta nobiltà, con il suo titolo nobiliare, cerca ora di ottenere un certo grado di indipendenza dall'onnipotenza imperiale e reale. In Italia e in Germania, questi sforzi sono stati coronati da successo. In questo caso, la formazione degli Stati emerge in gran parte sulla base di territori sovrani più piccoli. Il risultato fu un mosaico di palatinati, ducati e margravati influenti. In Francia o in Inghilterra, la storia si sviluppa in modo diverso. Qui emergono lentamente gli Stati nazionali organizzati centralmente. Anche le famiglie con titoli nobiliari possiedono grandi ricchezze, ma non esercitano alcun potere sul governo dello Stato.

Picco e caduta della nobiltà

Il periodo di massimo splendore della nobiltà europea inizia nell'Alto Medioevo e termina alla fine del XVIII secolo. La funzione sociale delle famiglie con un titolo nobiliare cambiava continuamente. Uno degli sviluppi più importanti è il seguente: Nell'Alto Medioevo, i sovrani attingevano principalmente ai dignitari ecclesiastici e ai monaci per sostenere le loro attività di governo.

Il motivo è molto semplice: questi avevano una padronanza della lingua, sia scritta che parlata, e conoscevano anche il latino. A partire dal XV secolo, vennero nominati sempre più comuni che comprendevano la legge e conoscevano anche il latino. Questi dovevano limitare il potere della nobiltà esistente in modo che i sovrani potessero governare bene. Tuttavia, non è raro che ricevano lettere nobiliari per il loro lavoro e che quindi godano essi stessi dei titoli nobiliari.

Come "nobiltà epistolare", tuttavia, le famiglie di questo tipo non hanno ancora un'influenza significativa. Solo con l'acquisizione dei terreni si crea la base economica per questo. Per la nobiltà tradizionale, altri sviluppi storici giocano un ruolo importante. Nel XIV secolo, l'esercito si trasformò da un esercito cavalleresco basato su vassalli feudali a un esercito composto da mercenari professionisti. Molte famiglie con titoli nobiliari di lunga data stanno lottando contro le difficoltà economiche. Mentre nelle grandi città le grandi famiglie di mercanti diventano più potenti, dall'altra parte alcune famiglie di cavalieri con un antico titolo nobiliare decidono di diventare baroni briganti. In alcuni casi, questa nobiltà urbana è stata nobilitata. Le famiglie potenti ricevettero titoli nobiliari e acquisirono terre.